Svengali (John Barrymore), zły czarownik, poznaje piękną Trilby O'Farrell (Marian Marsh) i wykorzystując swoje nadprzyrodzone zdolności nakłania ją, aby zostawiła swojego chłopaka i z nim uciekła.
Mána jest młodą sekretarką. Pewnego sobotniego wieczoru wraz z koleżanką przyjmuje zaproszenie na kolację od dwóch bogatych starszych mężczyzn. Jednak gdy jeden z nich oferuje jej pieniądze, Mána zdaje sobie sprawę z jego zamiarów i ucieka z restauracji. W pobliskiej kawiarni poznaje mężczyznę o imieniu Karel. Podczas nocnej wędrówki skąpanymi w deszczu ulicami Pragi zaczyna się między nimi rodzić uczucie.
Piękna i niebezpieczna dama, Ruth Wonderly, zatrudnia prywatnego detektywa - Sama Spade, który szybko zostaje wplątany w tajemnice i intrygi. Pomaga mu jego wspólnik - Miles Archer. Rzekomo mają odnaleźć mężczyznę o nazwisku Floyd Thursby, który uciekł z młodszą siostrą Ruth. A wszystko wiąże się ze statuetką Sokoła Maltańskiego.
Jest rok 1923. Komisja rządowa mobilizuje siły, by poradzić sobie z problemem bezdomnych dzieci, których zdziczałe grupy włóczą się po mieście, napadając na przechodniów. W ciągu jednej nocy w grudniowej obławie zorganizowanej pod kierownictwem Domów Wychowawczych ujęto ich w piwnicach i zniszczonych domach ponad tysiąc. Inspektor Siergiejew jest przeciwny zamykaniu bezdomnych za kratami, proponuje zatrzymanej grupie wyjazd do spółdzielczej fabryki, którą młodzi sami by zarządzali i wyjeżdża wraz z nimi sam, bez ochrony. Słusznie liczy na to, iż w ten sposób łatwiej zyska zaufanie młodych ludzi. Ci, mimo poważnych problemów i konfliktów, stopniowo przystosowują się do nowego życia, ucząc się różnych zawodów.